Gennem 10 menneskeskæbner tegner Retratos de Guatemala et billede af livet i det smukke, men stærkt forpinte land Guatemala, hvor man efter en lang borgerkrig nu gennemgår en vanskelig proces med opbygning af fred og demokrati.Vi møder bl.a. guerilla-kvinden Teresa, der blev kaffebonde, gadedrengen Luis, som kæmpede sig op af skidtet og uddannede sig til læge, samt en noget utraditionel lærer, ...